La palabra ‘jaguar’ viene de la palabra indígena ‘yaguar’, que significa ‘el que mata de un solo salto’. Esto describe perfectamente el estilo de caza de este poderoso depredador. Los jaguares típicamente esperan en lo alto de un árbol a que su presa deambule bajo el árbol, el jaguar se abalanzará sobre la presa desde el árbol, matandola antes de que tenga tiempo de ver al jaguar.
Los jaguares tienen una mordida más poderosa que cualquier otro gato grande.
Sus dientes son lo suficientemente fuertes como para morder a través de los gruesos cueros de los cocodrilos y los caparazones duros de las tortugas, los jaguares cazan tanto de día como de noche y suelen viajar hasta 6 millas por noche cuando cazan.
A diferencia de muchos gatos domésticos, los jaguares no evitan el agua. A menudo viven cerca de lagos, ríos y humedales, y son nadadores confiados, conocidos por cruzar grandes ríos.